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“ Ceci nous le savons, la
terre n’appartient pas aux êtres humains, ce sont les êtres
humains qui appartiennent à la terre…Toutes les choses sont
reliées, comme le sang coule à travers les veines des membres
d’une même famille…Quoi que nous fassions à la terre, c’est à
nous que nous le faisons… ”
Chef autochtone Seattle
(XIXe siècle) |
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En 2004, la
Fiducie compte plus de 100 membres
Avec la signature de
sept servitudes de conservation,
204 ha d’espaces protégés s’ajoutent aux 59 ha achetés par la
Fiducie en 1993 |
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Le mont Pinacle, situé à Frelighsburg, dans les Cantons de l’est,
est l'un des derniers massifs encore à l'état sauvage à proximité de
Montréal. Avec sa montagne en arrière-plan, sa rivière tumultueuse,
ses côteaux couverts de pommiers et ses maisons victoriennes,
Frelighsburg est un coin plein d'attraits, classé parmi
Les plus
beaux villages du Québec.
Deux visions du développement |
En 1985, lors de l'élaboration du schéma d'aménagement de la
Municipalité régionale de comté de Brome-Missisquoi, la population
de Frelighsburg est divisée entre les partisans d'un développement
récréo-touristique du mont Pinacle et les défenseurs de la
conservation. La vocation récréo-touristique ayant été retenue dans
le schéma adopté en 1987 et révisé en 1990, la Commission de
protection du territoire agricole déclare "zone blanche" 800
hectares (1977 acres) de terrain sur la montagne pour accommoder un projet privé
de centre de ski avec golf et condos.
Deux associations se sont alors formées dans le but de protéger la
montagne: l'Association des contribuables de Frelighsburg et
l'Association pour la conservation du mont Pinacle. Un mouvement
d'appui au promoteur s'est également manifesté. La presse locale et
nationale a fait écho au conflit. |
Une action positive
Constatant l'impasse dans laquelle le débat risquait de s'enliser,
un groupe de
citoyens a proposé une action concrète et positive: la mise sur pied
d'un organisme sans but lucratif pouvant, au nom de la collectivité,
acquérir des portions de la montagne à des fins de conservation.
C'est ainsi que la Fiducie foncière du mont Pinacle est née; elle fut
incorporée en février 1991 avec les objectifs suivants:
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Le maintien intégral
et à perpétuité de terrains boisés et non boisés dans la région
du mont Pinacle et ailleurs dans l'esprit d'en restaurer et d'en
préserver les ressources naturelles et d'en conserver le caractère sauvage. |
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La gestion avisée du
milieu naturel de façon à préserver le caractère rural de la
région, à en permettre la jouissance publique non destructive et
à assurer la continuité de ses activités agricoles et
forestières. |
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La promotion d'activités
à caractère éducatif et scientifique visant à sensibiliser le
public à la gestion avisée du milieu naturel et à promouvoir la
conservation des espèces, la préservation des sites naturels et
le respect de l'environnement. |
Une campagne de
financement se met en branle sous la présidence d'honneur du
cinéaste renommé Frédéric Back. Grâce à des dons de plusieurs
dizaines de milliers de dollars recueillis auprès de plus de
cent donateurs, la Fiducie fait l'acquisition, en 1993, d'un
terrain de 59 hectares (146 acres), au coeur de la zone blanche, à une
altitude de 350 mètres en bordure du chemin et s'élevant
jusqu'au niveau de 600 mètres, approximativement.
Par la suite, des subventions d'organismes locaux et des
contributions de généreux donateurs ont permis à la Fiducie
d'aménager les Sentiers d'interprétation du mont Pinacle jalonnés de panneaux
illustrés permettant d'identifier des espèces caractéristiques
de la faune et de la flore. On trouvera plus de détails ainsi
qu'une
carte des sentiers à la section
Sentiers
d’interprétation. |
Évolution du conflit
Le projet de développement récréo-touristique ne s'est jamais
concrétisé. En février 1993, une modification des règlements
municipaux qui donnait l'aval à ce projet fut soumise à un
référendum et rejetée. En 1994, le conseil municipal adopta un
nouveau plan d'urbanisme qui encadrait de façon plus serrée le
développement et un nouveau règlement qui limitait la construction
dans le secteur dézoné. Le promoteur a alors contesté ce règlement
et intenté une poursuite contre la municipalité et les membres du
conseil municipal; l'affaire s'est rendue jusqu'à la Cour Suprême du
Canada qui a rejeté l'appel du plaignant (octobre 2004).
Entre-temps, le promoteur avait revendu les terrains qu'il possédait
et la majeure partie du sommet fut acquise par Propriétés Terra
Incognita Inc. dans un but de conservation.
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Développements en matière de conservation |
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La création de la Fiducie
foncière et l'acquisition d'un terrain sur la monta-gne ont
contribué à sensibiliser la population à la nécessité de
protéger des sites naturels pour les générations futures.
La Fiducie est habilitée à re-cevoir un don de terrain à des fins
de conservation de la part
d'un propriétaire qui pourrait alors bénéficier de certains
avantages fiscaux par le truchement du
Programme de dons
écologiques d'Environnement Canada.
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Une autre approche consiste, pour un propriétaire terrien, à
céder à une fiducie une servitude de conservation sur sa
propriété; encore là, il peut y avoir un avantage fiscal.
L'établissement de servitudes de conservation permet aux
fiducies et à d'autres organismes de conservation d'assurer la
préservation de terrains écologiquement sensibles tout en
laissant aux propriétaires la jouissance de leur propriété. La
Fiducie a récemment conclu avec plusieurs propriétaires des ententes de servitude de conservation pour des terrains
représentant une superficie totale de 204 hectares (505 acres). (voir les
Témoignages).
En 2010, la Fiducie protège donc 263 hectares (651
acres) en périphérie du Pinacle.
La
Loi sur la conservation du patrimoine
naturel du gouvernement du Québec permet à un
propriétaire qui veut assurer la conservation de terrains ayant
une valeur écologique significative d’obtenir la reconnaissance
d’un statut de réserve naturelle en milieu privé.
D’autre part, la
Loi sur la fiscalité municipale
accorde une exemption partielle des taxes foncières municipales
et scolaires en faveur d’un propriétaire ayant fait reconnaître
comme «réserve naturelle» sa propriété ou une partie de
celle-ci.
En tant qu'organisme de conservation, la Fiducie foncière du mont
Pinacle est reconnue par le gouvernement et habilitée pour agir
comme partenaire d'un propriétaire désireux de se prévaloir de
cette loi, en établissant avec celui-ci une entente de
conservation. |
Le Corridor Appalachien
La Fiducie foncière du mont Pinacle est affiliée à un organisme
régional de planification et de coordination en matière de
conservation, l’Appalachian
Corridor Appalachien (ACA) qui couvre un vaste
segment des Appalaches comprenant les monts Sutton, le mont Pinacle
et s’étendant jusqu’au mont Orford. Plusieurs autres organismes de
conservation sont également affiliés, dont la
Fiducie foncière de la Vallée Ruiter
et le
Parc d’environnement naturel de Sutton (PENS).
L’ACA travaille également en association avec des organismes de
conservation du Vermont, dans la région des Montagnes Vertes, de la
frontière canadienne jusqu’au mont Mansfield et au Camel’s Hump.
Cet ambitieux projet a été mis sur pied par la Fiducie foncière de
la Vallée Ruiter qui possède des terrains et gère des servitudes
dans une partie des monts Sutton. L'ACA est maintenant un organisme
autonome et d'autres organismes de conservation de la région sont
également partenaires tels que la Fiducie foncière du Marais Alderbrooke
et le
Parc d'environnement naturel de Sutton (PENS). |
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